電影《絕美之城》的開場，一聲乾脆的砲火巨響後，全羅馬教堂隨之敲鐘，表示一天的正午再度到來。這個點燃砲火的儀式，每日中午十二點整在越台伯河地區的賈尼科洛山 （Gianicolo) 的一處小砲台舉行。此傳統源自1847年，原為當時教宗庇護九世在位時，於聖天使堡進行，目的是為了校正不一致的教堂敲鐘時間；1903年曾一度移至北邊的 Monte Mario 區，1904年一月又遷至現在的賈尼科洛山丘。
十九世紀正值義大利復興運動，午時砲火的儀式在亂轟轟的時局中還能照常舉行，但遇上二次世界大戰不得不中止。直到 1959年 4月 21日，羅馬建城進入 2712 年的日子，才再度恢復傳統，讓正午的巨響陪伴羅馬市民，據說砲火聲可以傳到五公里外的特米尼火車站附近呢。除了因維修砲台暫而停點燃，基本上全年無休，甚至疫情管制期間也是照常進行…當然，儀式運作的軍官們也是要乖乖戴上口罩的。
賈尼科洛山雖不被納入「羅馬建城的七座山丘」之內，但在傳說中是非常古老的存在，名字來自羅馬最古老的神祇—雙面門神亞努斯 Ianus ( 義大利文為 Giano )。賈尼科洛在《絕美之城》的開場中佔有相當長篇幅，透過暗喻著生死交疊的鏡頭，為電影中羅馬城故事拉開序幕。我尤其喜愛這個開場，砲火點燃後，鐘聲響起，活著的人在死去的英雄雕像之間穿梭。無論人們如何來去，無論風景如何變動，地球依舊持續轉動，時間仍然繼續在走。
我個人因住處距此地不算太遠，也頗愛來這區走走，甚至因疫情 lockdown 期間，由於規定除了運動、工作和採買生活必需品之外，不可隨處閒晃，而我會穿上運動服，來回共約五公里，從住處散步到綠意盎然且廣闊的山丘，不必擔心社交距離的問題。
每一次看砲火點燃，現場總有觀眾或是小朋友會摀住耳朵，以避開猛烈巨響。我個人倒不會害怕，不過若真的害怕，那麼就從牆上方觀看吧，角度也是不錯的喔。